Fenolje vrlo važna organska kemijska sirovina koja se široko koristi u proizvodnji raznih kemijskih proizvoda, kao što su plastifikatori, antioksidansi, sredstva za učvršćivanje itd. Stoga je vrlo važno savladati tehnologiju proizvodnje fenola. U ovom članku detaljno ćemo predstaviti tehnologiju proizvodnje fenola.

Priprava fenola općenito se provodi reakcijom benzena s propilenom u prisutnosti katalizatora. Reakcijski proces može se podijeliti u tri koraka: prvi korak je reakcija benzena i propilena u kumen; drugi korak je oksidacija kumena u kumen hidroperoksid; i treći korak je cijepanje kumen hidroperoksida u fenol i aceton.

U prvom koraku, benzen i propilen reagiraju u prisutnosti kiselog katalizatora kako bi nastao kumen. Ova se reakcija provodi na temperaturi od oko 80 do 100 stupnjeva Celzija i tlaku od oko 10 do 30 kg/cm2. Korišteni katalizator obično je aluminijev klorid ili sumporna kiselina. Produkt reakcije je kumen, koji se od reakcijske smjese odvaja destilacijom.

U drugom koraku, kumen se oksidira zrakom u prisutnosti kiselog katalizatora kako bi se formirao kumen hidroperoksid. Ova se reakcija provodi na temperaturi od oko 70 do 90 stupnjeva Celzija i tlaku od oko 1 do 2 kg/cm2. Korišteni katalizator obično je sumporna kiselina ili fosforna kiselina. Produkt reakcije je kumen hidroperoksid, koji se od reakcijske smjese odvaja destilacijom.

U trećem koraku, kumen hidroperoksid se cijepa u prisutnosti kiselog katalizatora kako bi nastao fenol i aceton. Ova se reakcija provodi na temperaturi od oko 100 do 130 stupnjeva Celzija i tlaku od oko 1 do 2 kg/cm2. Korišteni katalizator je obično sumporna kiselina ili fosforna kiselina. Produkt reakcije je smjesa fenola i acetona, koja se od reakcijske smjese odvaja destilacijom.

Konačno, odvajanje i pročišćavanje fenola i acetona provodi se destilacijom. Kako bi se dobili proizvodi visoke čistoće, obično se koristi niz destilacijskih kolona za odvajanje i pročišćavanje. Konačni produkt je fenol, koji se može koristiti za proizvodnju raznih kemijskih proizvoda.

Ukratko, pripremom fenola iz benzena i propilena kroz gore navedena tri koraka može se dobiti fenol visoke čistoće. Međutim, ovaj proces zahtijeva korištenje velikog broja kiselih katalizatora, što će uzrokovati ozbiljnu koroziju opreme i onečišćenje okoliša. Stoga su razvijene neke nove metode pripreme koje zamjenjuju ovaj proces. Na primjer, metoda pripreme fenola pomoću biokatalizatora postupno se primjenjuje u industriji.