Fenolsvestrani je kemijski spoj sa širokim rasponom primjena u industriji i istraživanju. Njegova komercijalna priprema uključuje proces s više koraka koji započinje oksidacijom cikloheksana. U ovom se procesu cikloheksan oksidira u niz intermedijara, uključujući cikloheksanol i cikloheksanon, koji se zatim pretvaraju u fenol. Zapomirajmo detalje ovog postupka. 

Komercijalna priprema fenola započinje oksidacijom cikloheksana. Ova se reakcija provodi u prisutnosti oksidirajućeg agensa, poput zraka ili čistog kisika, i katalizatora. Katalizator koji se koristi u ovoj reakciji obično je mješavina prijelaznih metala, poput kobalta, mangana i broma. Reakcija se provodi pri povišenim temperaturama i pritiscima, obično se kreće od 600 do 900°C i 10 do 200 atmosfera.

Oksidacija cikloheksana rezultira stvaranjem niza intermedijara, uključujući cikloheksanol i cikloheksanon. Ti se intermedijari zatim pretvaraju u fenol u sljedećem koraku reakcije. Ova se reakcija provodi u prisutnosti kiselog katalizatora, poput sumporne kiseline ili klorovodične kiseline. Kiseli katalizator potiče dehidraciju cikloheksanola i cikloheksanona, što rezultira stvaranjem fenola i vode.

Rezultirajući fenol se zatim pročišćava destilacijom i drugim tehnikama pročišćavanja za uklanjanje nečistoća i drugih nusproizvoda. Proces pročišćavanja osigurava da konačni proizvod ispunjava zahtjeve čistoće za različite aplikacije.

Fenol se koristi u raznim primjenama, uključujući proizvodnju polikarbonata, bisfenol A (BPA), fenolne smole i razne druge spojeve. Polikarbonati se široko koriste u proizvodnji plastičnih spremnika, leća i drugih optičkih materijala zbog velike prozirnosti i otpornosti na udar. BPA se koristi u proizvodnji epoksidnih smola i drugih ljepila, premaza i kompozita. Fenolne smole koriste se u proizvodnji ljepila, premaza i kompozita zbog velike otpornosti na toplinu i kemikalije.

Zaključno, komercijalna priprema fenola uključuje oksidaciju cikloheksana, nakon čega slijedi pretvorba intermedijara u fenol i pročišćavanje konačnog proizvoda. Rezultirajući fenol koristi se u širokom rasponu primjena, uključujući proizvodnju plastičnih spremnika, ljepila, premaza i kompozita.