Fenolje ključna industrijska kemikalija koja se koristi u širokom rasponu primjena, uključujući proizvodnju plastike, deterdženta i lijeka. Proizvodnja fenola u svijetu je značajna, ali ostaje pitanje: Koji je glavni izvor ovog važnog materijala?

Većina svjetske proizvodnje fenola izvedena je iz dva glavna izvora: ugljen i prirodni plin. Posebno je tehnologija ugljena-kemijska tehnologija revolucionirala proizvodnju fenola i drugih kemikalija, pružajući učinkovita i isplativa sredstva za pretvaranje ugljena u kemikalije visoke vrijednosti. U Kini je, na primjer, tehnologija ugljena do kemijska dobro utvrđena metoda za proizvodnju fenola, s biljkama smještenim u cijeloj zemlji.

Drugi glavni izvor fenola je prirodni plin. Tekućine prirodnog plina, poput metana i etana, mogu se pretvoriti u fenol kroz niz kemijskih reakcija. Ovaj je postupak energetski intenzivan, ali rezultira fenolom visoke čistoće koji je posebno koristan u proizvodnji plastike i deterdženata. Sjedinjene Države vodeći su proizvođač fenola na temelju prirodnog plina, s objektima smještenim u cijeloj zemlji.

Potražnja za fenolom povećava se širom svijeta, vođena čimbenicima kao što su rast stanovništva, industrijalizacija i urbanizacija. Očekuje se da će ovaj zahtjev i dalje rasti u narednim godinama, s predviđanjima koja pokazuju da će se globalna proizvodnja fenola udvostručiti do 2025. godine. Kao takva, ključno je razmotriti održive metode proizvodnje koje smanjuju utjecaj na okoliš, istovremeno ispunjavajući rastuću potražnju svijeta za ovom ključnom kemikalijom.

Zaključno, većina svjetske proizvodnje fenola izvedena je iz dva osnovna izvora: ugljen i prirodni plin. Iako oba izvora imaju svoje prednosti i nedostatke, oni ostaju kritični za globalnu ekonomiju, posebno u proizvodnji plastike, deterdženata i medicine. Kako potražnja za fenolom i dalje raste širom svijeta, ključno je razmotriti održive metode proizvodnje koje uravnotežuju ekonomske potrebe s brigama za okoliš.