Fenol je vrlo važna organska kemijska sirovina sa širokim rasponom primjena. Njegove metode komercijalne proizvodnje od velikog su interesa za istraživače i proizvođače. Postoje dvije glavne metode za komercijalnu proizvodnju fenola, a to su: proces kumunskog i proces Cresol.

Proces CUMENE je najčešće korištena metoda komercijalne proizvodnje za fenol. To uključuje reakciju kumuna s benzenom u prisutnosti kiselog katalizatora da bi se stvorio kumen hidroperoksid. Tada hidroperoksid reagira s jakom bazom poput natrijevog hidroksida za proizvodnjufenoli aceton. Glavna prednost ovog postupka je u tome što koristi relativno jeftine sirovine, a reakcijski uvjeti su relativno blagi, što ga čini učinkovitim i jednostavnim za kontrolu. Stoga se proces kumuneta široko koristi u proizvodnji fenola.

Proces CRESOL -a rjeđe je korištena metoda komercijalne proizvodnje za fenol. To uključuje reakciju toluena s metanolom u prisutnosti kiselog katalizatora za proizvodnju krezola. Krezol se zatim hidrogenira u prisutnosti katalizatora poput platine ili paladija za proizvodnju fenola. Glavna prednost ovog postupka je u tome što koristi relativno jeftine sirovine i reakcijski uvjeti su relativno blagi, ali postupak je složeniji i zahtijeva više opreme i koraka. Pored toga, proces Cresol proizvodi veliku količinu nusproizvoda, što smanjuje njegovu ekonomsku učinkovitost. Stoga se ova metoda obično ne koristi u proizvodnji fenola.

Ukratko, postoje dvije glavne metode za komercijalnu proizvodnju fenola: proces CUMENE i CRESOL proces. Proces CUMENE široko se koristi jer koristi jeftine sirovine, ima blage reakcijske uvjete i lako je kontrolirati. Proces Cresol rjeđe se koristi jer zahtijeva više opreme i koraka, ima složen proces i proizvodi veliku količinu nusproizvoda, smanjujući njegovu ekonomsku učinkovitost. Ubuduće se mogu razviti nove tehnologije i procesi za poboljšanje učinkovitosti i smanjenje troškova proizvodnje, otvarajući nove mogućnosti za komercijalnu proizvodnju fenola.