Trikloretilen (TCE) je bistra, bezbojna, nezapaljiva (na sobnoj temperaturi) stabilna toksična tekućina s mirisom sličnom kloroformu (ATSDR, 2011). Lagano je topiv u vodi, topiva je u masti i uobičajenim organskim otapalima, a ključa na 87 ° C (190 F).
U kontaktu s zrakom polako razgrađuje i tvori fosgen, vodikov klorid i dikloroacetil klorid. Trikloretilen u kontaktu s vodom postaje korozivan i tvori diklorooctenu kiselinu i klorovodičnu kiselinu. Topiva je u metanolu, dietil eteru i acetonu.
Trikloretilen je također poznat kao trikloroeten, acetilen triklorid, 1-kloro-2,2-dikloroetilen i etilen triklorid, a obično je skraćeno Tri. To je hlapljivi, klorirani organski ugljikovodik koji se široko koristi za odmašćivanje metala i kao intermedijar hidrofluorokarbona (HFC-134A) (ATSDR, 2013). Koristi se i u ljepila, formulacijama, bojama, lakima i lakovima. U 1930 -ima, TCE je uveden za upotrebu u kemijskom čišćenju, ali ta je praksa u velikoj mjeri ukinuta 1950 -ih, kada je TCE zamijenjen tetrakloretilenom (PCE). Ima niz drugih prošlih namjena u kozmetici, drogama, hrani i pesticidima (US EPA, 2011). To je zagađivač okoliša koji je otkriven u zraku, podzemnim vodama, površinskim vodama i tlu